Giorgio Tesi Group, l'esordio è vincente

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I biancorossi soffrono, ma battono Capo d'Orlando 74-71 dopo un inizio difficile Buona la prima per la rinnovatissima Giorgio Tesi Group, che al termine di una partita mozzafiato sbanca Capo d'Orlando e conquista un importantissimo successo in una trasferta che sarà sicuramente complicata per tutti. Finisce 74-71 per i ragazzi di coach Moretti, che con un'ottima prova di squadra prima rimontano un'Upea partita fortissimo, poi resistono al generoso tentativo di ritorno da parte dei padroni di casa in un caldissimo finale. In un PalaFantozzi gremito e caldissimo in tutti i sensi, l'inizio della Tesi Group è difficile, anche perché l'Upea entra in campo con gli occhi della tigre e la mano a dir poco rovente: a metà del primo quarto, i biancorossi sono già sotto di dieci lunghezze (16-6) senza nemmeno aver avuto il tempo di prendere le misure agli avversari. Cinciarini e Brown provano a prendere in mano la squadra (16-11 all'ottavo minuto), ma l'immediato controbreak dei siciliani, orchestrato dai veterani Nicevic e Basile (splendida tripla in contropiede), rispedisce Pistoia sotto di dieci (21-11). Il divario resta immutato fino alla sirena del decimo minuto, con Filloy che chiude il primo parziale con un 2/2 ai liberi che permette quantomeno a una Pistoia che difende con poca intensità e tira con un modestissimo 6/18 dal campo, di non sprofondare. Cosa che avviene, purtroppo, a inizio secondo quarto, quando Capo d'Orlando caccia a un gelido -15 i biancorossi, doppiati sul 30-15. Sull'orlo del baratro, la reazione della Tesi Group è veemente: Cinciarini ricuce fino a -10 (32-22) e tocca poi a Brown, Johnson e Milbourne riaprire tutto sul 34-29 a 4'15'' dall'intervallo lungo. E' l'intensità difensiva a permettere a Pistoia di rientrare in partita, prima che sia Hall ad accendersi con sette punti consecutivi che rispondono all'isolata tripla di Burgess e riportano i biancorossi a -1 (37-36). Sull'ennesima palla persa in attacco da parte dei siciliani, Brown firma lo 0-9 di parziale e l'incredibile sorpasso di marca pistoiese si concretizza. E pazienza se, nel finale, Archie trova un canestro ad altissimo coefficiente di difficoltà che permette all'Upea di rientrare negli spogliatoi con il naso comunque avanti (39-38). L'inerzia della partita sembra cambiata: e l'aria per Pistoia sembra effettivamente quella buona quando Cinciarini, a inizio terzo quarto, trova sette punti che permettono ai biancorossi di issarsi sul 45-49. Capo d'Orlando però si aggrappa a Nicevic per restare in scia, e così, complice anche qualche forzatura in attacco da parte di Pistoia, la gara si mantiene sul filo di un sottile equilibrio (49-53 a 2'20'' dalla fine del terzo periodo). Quando poi, a stretto giro di posta, Magro commette il suo quarto fallo e l'ex-Soragna trova la tripla del 53-53, il PalaFantozzi esplode e serve tutto il sangue freddo di Filloy per fare il 2/2 nel successivo viaggio in lunetta che spedisce la Giorgio Tesi Group all'ultimo mini-intervallo sul +1 (54-55). E' Williams, nella bella prova corale di marca biancorossa, a prendere per mano la squadra in apertura di ultimo periodo: l'ex-giocatore di North Carolina State firma quattro punti consecutivi e così Pistoia scappa sul 59-54 al minuto trentadue. Capo d'Orlando si affida a Hunt e Archie per fermare sul nascere il tentativo di strappo ospite, ma quando la premiata ditta Hall-Johnson confeziona uno splendido alley-oop, e in successione Williams dai sei metri straccia la retina, la fuga pistoiese sembra quella buona (58-65 a 6'03'' dalla sirena finale). Un'altro alley-oop di Johnson (che partita, quella del presidente!) mantiene i biancorossi avanti con margine, ma poi un antisportivo fischiato proprio all'ex-San Antonio potrebbe costare caro. Fortuna che Capo d'Orlando non capitalizza a dovere e soprattutto che Brown da sotto trova il canestro del 63-69. Al minuto trentotto e spiccioli, dopo il centro di Brown sottomisura, Cinciarini da 3 prova a mettere il punto esclamativo sulla sua ottima prestazione e sulla vittoria biancorossa, ma il ferro dice di no: si deve soffrire ancora... Eccome! Flynn dalla lunetta non fa meglio dell'1/2, e l'ennesimo alley-oop di Johnson sembra consegnare definitivamente la partita nelle mani di Pistoia (66-71 a quaranta secondi dalla sirena). L'eterno Nicevic sfrutta però una scivolata dello stesso Johnson per siglare comodamente il canestro del -3, ma la Tesi Group potrebbe comunque chiudere dalla lunetta, con Filloy prima e Hall poi. Tuttavia il modesto 1/4 della coppia di playmaker biancorossi permette ai siciliani di tenere viva la fiammella della speranza, anche perché Nicevic si alza benissimo dall'arco e trova l'incredibile tripla del -1 (71-72) a quattro secondi dallo scadere. Time out di coach Moretti e fallo immediato su Williams: glaciale il numero 6 biancorosso, che non trema, siglando un 2/2 di vitale importanza. Il time out, a tre secondi dalla fine, stavolta lo chiama Griccioli, per disegnare uno schema che possa liberare dall'arco Basile: il progetto del coach senese riesce a metà, perché è vero che il "Baso" riesce a prendersi il tiro, ma lo stesso si stampa sul ferro dopo aver colpito la tabella, ricadendo poi dolcemente fra le mani protese di Hall. Gioco, partita, incontro, si direbbe nel tennis: è il game over per Capo d'Orlando. E la seconda stagione in serie A, di fronte ai cento intrepidi tifosi scesi in Sicilia, per una Giorgio Tesi Group che ancora è comprensibilmente un cantiere aperto, inizia sicuramente con il piede giusto.

UPEA CAPO D'ORLANDO-GIORGIO TESI GROUP PISTOIA 71-74 (25-15, 39-38, 54-55)

UPEA CAPO D'ORLANDO: Archie 16 (33'), Freeman 3 (27'), Hunt 9 (23'), Basile 3 (22'), Soragna 4 (11'), Flynn 6 (33'), Nicevic 14 (16'), Pecile 5 (10'), Burgess 11 (24'), Bianconi 0 (1'), Strati n.e. Allenatore: Giulio Griccioli.

GIORGIO TESI GROUP PISTOIA: Brown 11 (25'), Cinciarini 13 (29'), Williams 14 (35'), Mastellari n.e., Milbourne 4 (22'), Filloy 7 (21'), Severini n.e., Magro 2 (11'), Hall 7 (31'), Johnson 16 (26'). Allenatore: Paolo Moretti.

ARBITRI: Lanzarini di Bologna, Chiari di Treviso, Rossi di Anghiari

MVP: Linton Johnson (Giorgio Tesi Group Pistoia), 16 punti, 10 rimbalzi, 3 schiacciate, 2 stoppate, 25 valutazione

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