La regular season dell’Estra si conclude con un’amara sconfitta contro Varese. Ora duello playoff contro Brescia

L’obiettivo di portare il saldo positivo alla voce vittorie al PalaCarrara non riesce all’Estra Pistoia Basket che, nella 30° giornata di LBA, lascia strada in via Fermi all’Openjobmetis Varese per 78-96 ma completa una stagione da stropicciarsi gli occhi al sesto posto in classifica, eguagliando il precedente miglior piazzamento ottenuto nel campionato 2015/16. E niente sarebbe cambiato anche in caso di vittoria: il ko di Reggio e la sconfitta di Trento avrebbero consegnato ai biancorossi sempre il sesto posto che vuol dire andare ad affrontare la Germani Brescia nei quarti di finale dei playoff-scudetto. Un avversario cambiato sul filo di lana, visto che fino ad 1″ dalla fine Milano stava perdendo a Cremona e sarebbe scivolata al terzo posto. Si parte, con gara-1, domenica 12 maggio al “PalaLeonessa” così come gara-2 in programma il 14 maggio, si tornerà in via Fermi per gara-3 il 17, l’eventuale gara-4 ci sarà domenica 19 maggio ed eventuale “bella” a Brescia il 21 maggio. PRIMO TEMPO L’inizio di gara è particolarmente contratto per l’Estra che, nonostante il sold out ed il grande entusiasmo dentro e fuori dal campo, non registra da subito il feeling col match. Ogbeide commette due falli in pochi minuti, Mannion è comunque già ispirato (7 punti in 10’) e dopo il 14-16 di Varnado al 7’, gli ospiti allungano con un 8-0 di break che manda su tutte le furie coach Brienza (14-24) arrivando al 19-26 del 10’. Nel secondo quarto a regnare è il nervosismo: fioccano falli tecnici (a Saccaggi e alla panchina) dopo che l’Estra era rientrata a contatto sul 26-28 al 12’ salvo poi subire uno 0-11 di Varese che trova percentuali al tiro molto alte arrivando fino al 36-51 firmato da Moretti dalla lunetta. L’Estra cerca di ricucire il divario ma qualche errore di troppo non consente di ricucire ed all’intervallo lungo Pistoia è sotto 42-54. SECONDO TEMPO Anche la ripresa inizia sotto la cattiva stella: nonostante il -10 di un ispirato Varnado (46-56), gli ospiti piazzano il parziale che poi sarà decisivo con Spencer (addirittura 23 rimbalzi per lui), McDermott ed un incontenibile Moretti arrivando fino al 50-73 del 27′. L’Estra cerca di reagire ma non si riesce a recuperare la strada maestra ed alla penultima sirena il punteggio recita 57-77. La scossa per i biancorossi non arriva nell’ultimo periodo quando gli ospiti perdono Mannion, espulso per due tecnici nel giro di 2 minuti e spiccioli: in attacco ci sono Hawkins, Del Chiaro e Varnado che provano a dire la loro ma al massimo si arriva ad un divario di 14 punti (74-88 con il 16 di Pistoia dalla lunetta) al 37′. Serve la bomba di McDermott del 76-93 a chiudere definitivamente i conti. Adesso testa solo e soltanto ai playoff: è un sogno raggiunto per l’Estra, partita ad agosto con l’unico obiettivo della salvezza, e adesso contenderà l’accesso alla semifinale alla Germani Brescia.

IL TABELLINO DI ESTRA PT – OPENJOBMETIS VA 78-96

PARZIALI (19-26, 42-54, 57-77)

ESTRA PT: Willis 7, Della Rosa, Moore 12, Metsla ne, Saccaggi 3, Del Chiaro 10, Varnado 18, Wheatle 8, Hawkins 13, Ogbeide 7. All.: Brienza

OPENJOBMETIS VA: Gilmore ne, Mannion 18, Ulaneo ne, Spencer 6, Woldetensae 6, Moretti 30, McDermott 21, Besson 1, Okeke 3, Brown 11. All.: Bialaszewski

ARBITRI: Lanzarini, Bettini, Galasso

NOTE: Spettatori: 3860 (2222 abbonati, 1638 paganti). Usciti per 5 falli: Varnado (PT). Fallo tecnico: Saccaggi (PT) al 16′, panchina PT al 18’30”, Mannion (V) al 31′ e al 33′.

Estra Pistoia Basket 2000